Recorrendo à base de dados dos candidatos no Concurso Nacional de Acesso ao ensino superior (2012-2018), com uma amostra superior a 330 mil alunos, e à base de dados da DGEEC relativa a curso/instituição (2017/2018), a equipa da CIPES analisou o efeito das proporções de estudantes do sexo
feminino, de alunos cujas mães têm ensino superior, de alunos cujos pais têm ensino superior, de candidatos a bolsas e de alunos colocados que realizaram exame de Matemática A.
Concluiu que os estudantes não colocados no Concurso Nacional de Acesso são:
Assim, os estudantes que enfrentam maiores dificuldades para entrar na 1ª opção no concurso de acesso ao ensino superior são efetivamente os do distrito do Porto: entre 2012 e 2018, do total de alunos que não conseguiram entrar no ensino superior público, 33,9% eram do distrito de Lisboa e 26,1% do Porto, sendo a situação mais crítica neste distrito por ter menos população.
Este facto justifica-se não só por o Porto ter menos oferta pública do que Lisboa ao nível do ensino superior, mas também por absorver muitos candidados de regiões limítrofes.